Plongée avec les requins à Aliwal Shoal
Depuis mes plongées avec les requins en Polynésie, je ne pensais qu’à les retrouver à chaque nouveau saut dans le grand bleu. J’en avais bien aperçu quelques-uns en Thaïlande, mais j’attendais beaucoup de l’Afrique du Sud …
Nous étudions les possibilités avant de partir et c’est tout naturellement vers Umkomaas qu’on jette notre dévolu. La petite ville ne fait globalement pas rêver : plutôt austère avec des plages pas forcement très belles. Mais ce qui attire ici les plongeurs du monde entier, c’est la réserve marine d’Aliwal Shoal et surtout la présence de nombreux requins d’espèces différentes, parmi lesquelles le fameux requin-tigre.
Nous logeons à Durban (1h de route), alors le réveil à 5hoo est plutôt difficile. Malgré tout, l’adrénaline prend vite le dessus ! Un petit déjeuner rapide, et nous partons pour le Aliwoal Dive Center. Arrivés sur place nous commençons par un briefing sur les règles de sécurité. Quel que soit le requin et le pays, les règles sont toujours les mêmes : rester calmes et groupés, garder ses mains près de soi, être vigilants et ne jamais faire de mouvements brusques.
On nous annonce que nous allons voir des requins pointes noires, des requins taureaux et si nous avons beaucoup de chance une femelle requin blanc de temps en temps de passage. Nous sommes excités ! On s’équipe, 2 blocs par personne (car 2 plongées sont prévues et pas de retour au centre entre les 2).
On embarque depuis la plage à bord d’un semi-rigide d’environ 8 mètres. Ici les départs en bateau sont uniques et plutôt « sport ». La mer est tumultueuse et il faut obligatoirement passer les vagues, et c’est pas sans difficulté ! … Le skipper nous donne un gilet de sauvetage, on doit glisser nos pieds dans des sangles et bien nous accrocher. Et c’est parti ! Il étudie d’abord la meilleure ouverture et… Il part à toute vitesse. Ça tape, ça bouge, mais ça passe ! On a presque envie de l’applaudir. Une fois les vagues passées on peut enlever nos gilets. On navigue pendant une quinzaine de minutes en laissant dériver une grosse boule percée de trous qui distille les arômes fétides d’huile de poissons.
